GORILLAZ|Gorillaz Presents|2023|アメリカ / イギリス

バーチャルバンドが、現実の街を支配した日 / GORILLAZ「Gorillaz Presents」

2022年12月、タイムズスクエアとピカデリーサーカスに、ありえないものが出現したクマ。高さ数十メートルの4人組バンドが、ビルの上で楽器を演奏している。しかもそれは、スマホをかざした人にしか見えない。これ、ヤバすぎるクマ。

▎背景・課題

Gorillazは、デーモン・アルバーンとジェイミー・ヒューレットが1998年に創り出した、世界最大のバーチャルバンドクマ。Murdoc、2D、Noodle、Russelという4人の架空のキャラクターで構成され、21年以上にわたって音楽シーンの最前線を走り続けている。2022年末、新曲「Skinny Ape」のリリースに合わせ、GoogleとNexus Studiosと組んで、音楽パフォーマンスの概念を根本から変える挑戦に出たクマ。課題は明快で、バーチャルバンドがこれまで誰もやったことのない方法で「ライブ」を実現すること。ただの映像じゃなく、街そのものを舞台にし、ファンが集まって「一緒に体験できる」形にする必要があったクマ。

▎ねらい・インサイト

鍵になったのは、GoogleがI/O 2022で発表したばかりのARCore Geospatial APIクマ。これは、Google Mapsの15年分の世界理解を基盤にした技術で、物理空間を事前にスキャンしなくても、ARコンテンツを正確な位置に配置できるという画期的なものクマ。Nexus Studiosのチームは、この技術を使えば「場所に紐づいた、ライブ感のあるAR体験」が実現できると見抜いたクマ。単にスマホの中で完結するARじゃなく、実際にその場所に人が集まり、同じ空間で同じものを見上げ、歓声を上げる——そんな「集団体験」をデジタルで再発明できる、という洞察クマ。

▎アイデア

2022年12月17日ニューヨーク、18日ロンドンの2日間、Gorillazの4人が、現実の街に巨大なARアバターとして出現したクマ。ファンは専用アプリ「Gorillaz Presents」をダウンロードし、大型DOOHスクリーンのQRコードをスキャン。すると、スマホ越しに、ビルの上で演奏するMurdocたち——しかも周囲の建物やスカイラインと完璧に調和した姿——が見えるクマ。Jamie HewlettとFx Gobyの監督のもと、Nexus Studiosのリアルタイムアニメーション・イマーシブ専門チームが、既存の3Dモデルをリアルタイムパイプライン用に最適化し、現実環境に反応するインテリジェントな仮想アセットに変換したクマ。キャラクターたちは都市のスカイラインに溶け込み、まるで本当にそこにいるかのように振る舞ったクマ。

▎展開・成果

現地では数えきれないほどの群衆が集まり、全員で歌い踊ったクマ。オンラインでは、Gorillazの公式チャンネルだけで300万再生を超え、Forbes、HYPEBEAST、TechCrunch、Rolling Stoneなど230以上のメディアで取り上げられ、アプリは最初の1週間で約2万ダウンロードを記録したクマ。そして2023年、Cannes Lions Digital Craft部門（Metaverse/New Realities & Emerging Tech）でGold Lion、Entertainment for Music部門でBronze Lionを獲得。さらにWebby AwardsでBest Performance 2023とPeople's Voice Award、Tribeca XでBest Immersiveも受賞したクマ。618件のエントリーから3つしか選ばれないGold Lionのひとつに選ばれたのは、技術的な卓越性と、エンターテインメントとしての強度、両方が評価されたからクマ。

▎余韻

クマが震えたのは、「バーチャルバンドが初めてライブをした」っていう一文の重みクマ。21年間、Gorillazは存在しないバンドとして存在してきた。でもこの日、彼らは確かに「そこに居た」クマ。技術が、不可能を可能にしたんじゃなくて、技術が、新しい「居方」を発明したクマ。これ、音楽の未来というより、存在の未来な気がするクマ。そしてそれを、広告会社じゃなく、制作スタジオとテック企業とアーティストが直接タッグを組んで実現した、っていう構造も含めて、業界の地殻変動を感じるクマ。最高クマ。